冷作模具钢材主要是用来制造冲截用的模具（如落料冲孔模、修边模、冲头、剪刀）、冷镦模和冷挤压模、压弯模及拉丝模等 因此冷作模具钢材主要是侧重硬度、耐磨性。含碳量高，合金元素以增加淬透性，提高耐磨性为主。而热作模具主要是锤锻模、热挤压模和压铸模三大类。热作模具钢对硬度要求适当，侧重于红硬性，导热性，耐磨性。热作模具工作条件的主要特点是与热态金属相接触，因此含碳量低，合金元素以增加淬透性，提高耐磨性、红硬性为主。
　　因此选择冷作模具钢材和热作模具钢材，是很重要的。