气体渗氮工艺在模具零件上的应用，得益于模具钢含有Cr、Mo、V、Al等与氮有较强亲和力并形成稳定氮化物或氮碳化合物的合金元素。渗氮层显著提高表面硬度和耐磨性、抗擦伤能力，尤其是抗粘住磨损；提高热稳定性，在500℃左右，仍能保持高硬度；提高非不锈钢的抗腐蚀能力；提高耐疲劳性能和低的缺口疲劳敏感性。工件经渗氮处理后，变形很小，且有良好的尺寸稳定性，表面质量好。与机器零件渗氮相比较，模具零件的渗氮层较浅，处理周期不长。碳是不利于渗氮的元素，故碳含量不高的热做模具钢、塑料模具钢渗氮效果更好。

能提供氮原子的气体介质较多，但目前应用最多且便宜的是氨气、此外也有氨气加稀释气体，稀释气体可以用氢氮混合气体。也可用碳氢化合物即渗碳气氛如丙烷或者丙烷与空气制备的Rx气体。此时碳和氮同时渗入钢表面并扩散，成为气体软氮化或低温气体氮碳共渗。

氨气采用工业用瓶装液氨即可。

由于氨有强烈的刺激作用和恶臭。在空气中的浓度超过万分之一，不仅能闻到臭味且刺激喉咙，引起咳嗽和头痛，刺激眼睛而流泪，对人体有一定的危害，但氨气有臭味，人们很易觉察引起警惕。氨比空气轻，一般逸出后都上升到大气中去了，在通风良好的车间不会造成不良后果。氨气接触皮肤也会有灼伤的感觉，也应避免。

气体渗氮设备，主要由两大部分组成。一部分事炉体及附带的控制测量仪表等；一部分为输送渗氮气体和排废气的管路系统。